Maire de Toulouse du 23 mars 2001 au 29 avril 2004.
Il succède à Guy Hersant, Maire par intérim en remplacement de Dominique Baudis, nommé Président du CSA.
Le 31 mars 2004, il est nommé Ministre de la Santé et de la Protection sociale et démissionne de son mandat de Maire de Toulouse.